Tea afternoon - O verdadeiro chá inglês

Logo de início quero deixar claro minha preferência pelo chá e ligeira aversão ao café preto. Ok! Não precisam fazer cara de espanto ou pensarem que sou uma carioca surtada, brasileira desnaturalizada. Nada disso, adoro o aroma do café, mas não consigo apreciar o sabor. Não adianta, já tentei, já saboreei de várias formas, fraco, forte, fortíssimo, quente, morno e frio. Não vai.
Mas com o chá é diferente. Tirando o chá de canela, ou que leve canela no preparo, eu gosto de todos. De preferência morno. Não gosto de nada quente, queimando a língua. Prefiro morno para frio.
Porém esse post não é para falar das minhas preferência líquidas e sim para contar uma experiência maravilhosa que tive essa semana e que claro, envolvia o tradicional chá das 5.
Desde que minha amiga chegou que pensávamos em ter a experiência do chá das 5. Quem não ouviu falar sobre isso? Mas o que é exatamente esse chá das 5?
Por que o chá aqui, é tomado a qualquer hora em qualquer lugar.
Mas existem os lugares onde são servidos os tea afternoon. São lugares com mais requinte, onde servem mais variedades de pães, bolos, biscoitos e chá de sua preferência.
Escolhemos o Brown's Hotel http://www.brownshotel.com/, pois a ideia era termos uma noção exata de como é o chá inglês e nada melhor que um hotel tradicional no coração de Londres.
Depois que agendamos nosso dia e horário e que fui ver alguns links e vi que esse hotel está listado como uma dos 10 melhores de Londres.
Sendo assim, eu esperava bastante desse momento.
Detalhe: no email de confirmação, eles sugerem sobre o tipo de roupa a ser usada para não causar constrangimento aos outros visitantes. Achei o máximo.
No dia marcado, chegamos lá e fomos encaminhadas a uma mesa para dois, com direito a um sofá. Mais chique impossível.
Então o garçom veio e nos explicou o funcionamento. Resumindo era: escolheríamos o nosso chá preferido, dentre a lista que ele nos ofereceu, teríamos a disposição e reposição os vários pães, biscoitos e sobremesas e no final escolheríamos a torta que gostaríamos, dentre as oferecidas.

Estava tudo uma delícia. A experiência valeu cada libra paga, mas posso confessar uma coisa?
Quem conhece um gostoso café colonial servido no nosso país, não acha o chá das 5 a melhor coisa do mundo. E foi isso que aconteceu. Entre um café colonial no Brasil e um tradicional chá das 5, eu escolho sem pestanejar, o nosso café.
Claro, que eu não poderia deixar passar essa oportunidade de conhecer essa tradição, mas não é algo que eu pagaria ( por que não é barato) toda semana para ir. Enquanto que café colonial, eu pagaria todos os dias.
É bonito? É!
É gostoso? É!
Vale a pena conhecer? Claro que sim!
Vale a pena repetir? Bem, agora só se alguém pagar para eu ir, pois caso contrário, fico com meu chá da tarde em casa, com meus bolos, biscoitos, pães, pastas, e com a vantagem de poder acrescentar toda variedade que minha imaginação inventar.
Nesse quesito, ponto para o Brasil.
Mas se você vier à Londres, não perca essa chance. Vale a pena e terás boas histórias para contar.
Beijinhos e até o próximo.

A cada dia, um novo lugar, uma nova descoberta.

No post anterior, falei das várias visitas que tenho recebido desde março e o quanto isso tem alegrado meus dias.
Contudo, deixei de fora os vários passeios que fiz e tenho feito com a "desculpa" de levar meus amigos para conhecerem lugares novos.
Digo "desculpa" por que na realidade são meus amigos que estão me levando para conhecer novos lugares.
Lugares que o tempo passou muito rápido e ainda não tinha tido a chance de conhecer. E são lugares incríveis que seria um pecado voltar para o Brasil e dizer que não os conheci.
Em março, conheci Bath. Em que os fãs de Jane Austen consideram um absurdo vir a Londres e não visitar.
Ainda não me tornei essa grande fã, diria que sou uma fã mediana, mas já estou na ponta por conhecer Bath. Já ganhei uns pontos com o fã clube.
Em maio, fui conhecer o teleférico da Emirates. Aquele que foi inaugurado para as Olimpíadas. Que atravessa o rio Tâmisa de um lado para o outro.

O mais interessante, é que quando inaugurou, eu ainda estava no Brasil, mas já sabia que viria para cá, e falei que seria uma das primeiras coisas que gostaria de conhecer quando aqui chegasse.
Não cumpri com essas minhas palavras e se não fosse os meus amigos, nem sei se daria tempo de ir conhecer.
E confesso, é um passeio imperdível! Para quem tem medo de altura, eu diria que é beeeeem alto, e o carrinho vai muito devagar. Mas o visual compensa tudo. Ver Londres do alto é ainda mais lindo.
Além desse passeio, fui conhecer o Kensington Garden. E me perguntei como ainda não tinha ido até lá. Que jardins maravilhosos. Que paz! As flores por lá, parecem que possuem cores mais vivas, mais fortes. E nesse dia, o astro sol, resolveu dar o ar de sua graça e nos presenteou com um dia lindo.

Percebem o "sacrifício" que foi para mim, levar meus amigos para conhecer esse parque?
Como se não bastasse, fiz o "maior esforço" para levá-los para conhecer Paris. Estou quase me candidatando a guia turístico de Paris. Só que dessa vez, fui de uma maneira bem diferente. Fomos de ônibus e fizemos um bate e volta. Passamos a noite viajando e tiramos o dia para conhecer as principais atrações turísticas e retornamos na noite seguinte. E mais uma surpresa me aguardava.
Eu ainda não tinha atravessado o Canal da Mancha de Ferry Boat. Ainda faltava ticar esse evento. Já tinha ido de trem, de carro, mas de barco ainda não e não estava satisfeita com essa falta. Então quando voltamos, sem que eu soubesse, nosso ônibus voltou de Ferry. Nossa, me senti fazendo um cruzeiro. Pena que estava ventando e fazendo frio, caso contrário, não tenho dúvida que estaria do lado de fora tirando fotos e apreciando esse passeio. Mas nem tudo estava perdido, pois dentro do Ferry, funciona um freeshop,  uma loja da Disney, uma grande lanchonete e várias outras lojas para a viagem ficar bem mais movimentada e agradável. Decididamente, meus amigos estavam me levando para excelentes passeios.
Vocês acreditam que morando aqui a 10 meses e eu ainda não tinha entrado e conhecido a história da Abadia de Westminster?
Pois é, nem eu acreditava que o tempo tinha passado tão rápido e eu ainda não tinha entrado lá.
Valeu cada libra da entrada. E o audio guide era em português, então deu para entender tudo que era narrado sobre a Abadia. A emoção maior foi chegar no altar onde foi velada a princesa Diana. Relembrei a cena mostrada ao mundo do Elton John cantando aquela música maravilhosa. Impossível não se emocionar.
para quem não conhece ou não lembra, deixo aqui o link para poderem relembrar:
http://www.youtube.com/watch?v=veWHazTuyME
Mas ainda não terminei de conhecer novos lugares, novos sabores, novos cantinhos.
Fui finalmente apresentada ao fish and chips (peixe com batatas fritas). Como assim, Rita? 10 meses e ainda não tinha comido o prato mais britânico que existe? Ai que vergonha! Meu rosto está corado!
Não, eu ainda não tinha comido.
mas para me redimir, fiquei viciada. E agora, em toda saída, quero logo provar o fish and chips daquele lugar para ver se é  melhor que o anterior.
Me redimi? fui perdoada por esse sacrilégio?
E Convent Garden? E Neal's Yard?
Levanta a mão quem já ouviu falar nesses lugares.
Neal's Yard fica dentro do bairro em Convent Garden e é uma ruazinha muito charmosa, que mais parece um beco. O charme fica por conta do colorido das construções. Parece um oásis dentro do tumulto que é Convent Garden. Tem pub, lanchonete, pessoas andando e admirando as cores dos prédios. Tudo na mais perfeita calma e paz.

Amei esse lugar.
E os passeios para fora de Londres?
Fui conhecer Oxford. Que por incrível que pareça, ainda não tinha ido. Tão perto, somente 1:15h de distância e nesse tempo todo não tínhamos tido a oportunidade de conhecermos.
Amei. É uma cidade jovem, pois tem várias universidades, muitas escolas. A quantidade de bicicletas que estavam estacionadas era inacreditável. Fiquei imaginando quando todos fossem pegar suas magrelas e saíssem pedalando pela cidade. Creio que não dá para os carros e ônibus andarem. Elas devem dominar as ruas. Subimos no alto de uma torre, chamada Carfax Tower e pudemos ter uma visão de tirar o fôlego.

Hoje foi a vez de voltar a Salisbury e entrar na catedral. Já tinha passado pela cidade, numa outra ocasião, mas não me lembro o  motivo, não entramos na catedral, só tiramos fotos por fora.
Mas hoje foi o dia de entrar e conhecer a catedral que guarda uma das 4 cartas magnas ainda existentes no mundo, datada de 1215. A catedral de Salisbury tem o maior pináculo britânico. Ainda bem que não tinha passeio para subir até lá. Porém o passeio guiado por dentro da catedral valeu muito a pena. Ela é linda por dentro.

Ainda faltam alguns passeios inéditos, como a praia que iremos conhecer no final de semana, ainda não fui na catedral de Saint Paul. Sim, é verdade. Eu ainda não fui na catedral de Saint Paul.
Olha que pecado.
Ou seja, o tempo está voando e ainda tenho alguns lugares que preciso conhecer antes de voltar ao Brasil.
Com isso, só tenho a agradecer aos meus amigos por estarem me "obrigando" a fazer esse esforço de levá-los a conhecer lugares lindos e que se não fosse por eles, talvez eu só ficasse a ver por fotos na internet quando já estivesse cheia de saudade da minha amada Londres.
Daqui a 2 meses já estarei de malas prontas para retornar e com certeza minha bagagem estará muito mais pesada, mas essa bagagem não será levada por um avião ou por navio.
Essa bagagem estará para sempre dentro do meu coração e da minha mente e a levarei por todos os lugares para onde for.
E essa bagagem estará pesada sim, mas de muito conhecimento e vivência.
Um beijo no coração e até o próximo.

Amigos em Londres

Tem acontecido tantas coisas divertidas nesses últimos dias que não tenho tido tempo de escrever. E isso me dá uma certa angústia, pois quero correr para contar e quando me dou conta, já passou mais um dia e já acumularam mais histórias e o tempo voando contra e a meu favor.
Tenho tido o privilégio de receber amigos muito amados aqui em Londres e isso faz um bem enorme para nossas vidas, pois diminui a distância de nossos queridos no Brasil, diminui a saudade daqueles que chegam e a impressão que tenho é que cada um que chega representa um grupo específico de amados que estão esperando nosso retorno.
Nossas visitas começaram a chegar em março. E foi uma alegria imensa, pois chegaram próximo ao meu aniversário e pudemos comemorar ao lado deles. Além disso, eles são amigos de longa data, mas que por conta de nossas mudanças e andanças pelo Brasil, já não nos víamos a 7 longos anos, desde que deixei Brasilia. Mas amizade verdadeira é assim, quando há o reencontro, o tempo e a distância parece que nunca existiram e tudo recomeça do exato ponto em que parou. Lindo! Mágico! Abençoado!
Falar desses amigos, é como falar de família, pois os admiro demais, temos pensamentos muito parecidos em relação a vários assuntos e as duas filhas desse casal, são as filhas que todo mundo quer ter em casa. São meninas de uma educação, gentileza, coração generoso. As conheci pequenas e agora estão adultas, mas continuam com o mesmo jeitinho de meninas. Lindas! Sou fã delas.

Passeamos bastante, com elas conheci Bath, sim, elas são fãs, minto, muuuuuuito fãs, de Jane Austen e fomos lá conhecer o centro Jane Austen. Não entrei, deixamos as meninas na porta e fomos passear pela cidadezinha. Que graça. Aconselho um passeio por lá. Cidade do interior já é uma graça, imagina cidade do interior da Inglaterra. Sim, vale a pena conferir.
Porém o mais divertido eram as noites ao redor da mesa, onde relembrávamos histórias, ríamos das aventuras do dia, imaginávamos o dia seguinte. Foram dias maravilhosos. Na despedida, um pouco de tristeza, mas a certeza que a amizade é verdadeira e que nos veremos em breve.
Passou o mês de abril, sem muitas aventuras diferentes, só com pequenos passeios e nada de muito interessante para contar. Até que chegou maio.
Esses primeiros 15 dias de maio, estão maravilhosos e tenho certeza que continuarão assim, até a data do nosso retorno ao Brasil.
O motivo, é que além de estarmos recebendo amigos, já estamos nos preparando para a volta, então temos procurado fazer passeios que não tínhamos feitos até agora, ou seja, cada dia está sendo uma nova descoberta. Que delícia.
Mas voltemos aos amigos, pois esse post é dedicados a eles.
No dia 1° de maio, chegou nosso amado pastor, sua esposa e sua mãe.

O fato dele ser nosso pastor, não impossibilitou de nascer uma amizade verdadeira e sincera e confesso que sou muito fã de sua esposa. Sabe aquela pessoa que tem carinha de anjo, que tem a voz que te acalma, que está sempre pronta a te ajudar, que tem um riso fácil, adora ler, é inteligente, doce, enfim, aquela amiga, que todo mundo quer ter? Então, é ela. E tenho o privilégio de tê-la como amiga. Mais uma das inúmeras bençãos de Deus na minha vida.
Foi uma emoção muito grande recebê-los na estação de trem. Já se iam 10 meses sem o encontro, pois o contato nunca se perde. Os levamos ao seu hotel e no dia seguinte, fui levá-los às compras, pois os passeios turísticos, eles estavam bem orientados e tinham o roteiro todo traçado. Foram horas maravilhosas. Meu maior prazer nesse dia, foi olhar o rosto da minha amiga ao sair da Waterstone, que é uma rede de livraria que tem aqui. A título de comparação, parece uma Mega Saraiva ou Livraria da Travessa no Brasil. Ela parecia criança que ganhou seu presente de Natal antecipado. Linda, seus olhos brilhavam. Foi emocionante ver aquela alegria. Posso confessar uma coisa?
Sou extremamente emotiva ao ver a alegria sincera no rosto das pessoas. Parece que vou explodir de tanta emoção ao ver olhos brilhando, palavras que não saem, pois o pensamento está muito acelerado de tanta alegria. Isso me faz ganhar o dia. E poder participar desse momento, para mim, é momento Mastercard: "não tem preço."
Mas ainda tinham amigos para chegar.
E no dia 3, chegou meu amigo Ludovicense (natural de São Luis - Maranhão) e sua filha para ficarem aqui em casa. Sabe aquela pessoa que diverte e alegra qualquer ambiente? É ele. Esse amigo é uma figura. Nos faz rir até do que parece ser sem graça. Mas também tem a hora de falar sério, ou seja, ele consegue ter a medida exata da alegria e da seriedade.

E minha alegria, foi ver sua filha, deslumbrada com Londres, já que era um sonho dela conhecer as terras da Rainha.
Com eles, fomos conhecer o teleférico que atravessa o rio Tâmisa, e que foi inaugurado para as Olimpíadas.

Fui levá-los ao estúdio da Warner Bros. Studio, pois ela é mega fã do Harry Potter. Foram dias alegres, onde pude passear, rever lugares que amo aqui em Londres, sentar nas cadeiras do Green Park para pegar um solzinho e ver a vida passar. Que delicia!
Foram embora, mas deixamos a promessa de tentarmos retribuir a visita em outubro, nas terras do Bumba meu boi.
Mas não dava tempo de tristeza, pois no dia seguinte a essa partida, chegou minha grande amiga. Aquela que considero uma irmã caçula, que Deus colocou em meu caminho a muitos anos atrás, quando ela ainda era uma adolescente e eu líder da juventude da igreja. Surgiu ali, uma admiração mútua, um carinho todo especial e uma amizade, que sabíamos que seria para sempre.
Com ela, o riso é fácil. Estamos sempre prontas, ou melhor, eu estou sempre pronta, para uma palhaçada e ela cada vez mais tem certeza que sua amiga é doida de pedra. Sou mesmo e quem não é?

Ela ainda está no início de sua temporada aqui comigo. Ainda teremos muitas aventuras juntas. Ainda teremos muitas compras a serem feitas, lugares a serem descobertos, e muitas e muitas risadas a serem dadas.

Esses dias, na companhia de cada um desses amigos, só me fez solidificar a certeza que já tinha, de que não importa onde você esteja, não existe distância para os verdadeiros amigos e que mesmo que passem anos, quando você conquista e cultiva uma amizade, ela florescerá, independente se nos vimos ontem ou a uma década atrás.
E posso dizer com muito orgulho: Eu tenho poucos, mas tenho amigos que serão amigos, até do outro lado do oceano.
(quero esclarecer, que existem outros amigos muito amados no Brasil e que em hipótese nenhuma esse post os diferencia ou os coloca numa posição maior ou menor que eles, apenas esses citados, tiveram a oportunidade e benção de Deus, de estarem comigo e alegrarem ainda mais essa minha estadia por aqui e não poderia deixar de homenageá-los e agradecê-los publicamente por esses dias maravilhosos que tenho passado).
Simples assim.
Um beijinho e até o próximo.